In vielen Ländern Europas und auf der ganzen Welt werden die Fahrkünste älterer Menschen regelmäßig getestet. Doch solche Tests sind in Deutschland freiwillig. Ist das ein Sicherheitsrisiko?
In über 50 Jahren hinter dem Steuer hat Peter Mecking noch nie einen Unfall verursacht – und er wünscht sich, dass dieser Rekord fortgesetzt wird. Jetzt, im Alter von 70 Jahren, hat er sich freiwillig einem sogenannten “Fahreignungscheck” unterzogen. 45 Minuten lang fuhr er mit seinem roten Cupra durch seine Heimatstadt Köln, unter genauer Beobachtung von Fahrlehrer Dominik Wirtz.
Mecking fährt in der Regel etwa 100 Kilometer pro Tag. Für ihn war der Test eine Selbstverständlichkeit.
“Ich nehme es, weil es einen Punkt gibt, an dem man aufhören sollte, Auto zu fahren, weil die geistige und körperliche Leistungsfähigkeit nachlässt”, sagt er im Gespräch mit der DW. “Und wenn mir jemand sagen würde, ich solle aufhören zu fahren, würde ich das auch akzeptieren. Denn ich würde mich und andere auf der Straße in Gefahr bringen.”
Für die Prüfung navigierte Fahrlehrer Wirtz Mecking durch die Kölner Straßen und dann auf die Autobahn. Er beobachtete, ob Mecking sich an das Tempolimit hielt, die Fahrspuren richtig nutzte und einen Sicherheitsabstand zu den vorausfahrenden Autos einhielt. Und auch, ob er die Vorfahrt respektierte und Rücksicht auf Radfahrer, E-Scooter und Fußgänger nahm. Mecking meisterte den 45-minütigen Test souverän. Seine Fahrkünste wurden vom Instruktor gelobt, der dem 70-Jährigen lediglich riet, öfter auf seine toten Winkel zu achten.
Millionen ältere Autofahrer in Deutschland
Zehn Millionen Menschen über 65 Jahre haben in Deutschland einen Führerschein, und immer mehr von ihnen lassen freiwillig ihre Fahrkünste überprüfen. Aber Fahrlehrer können ihnen nicht den Führerschein entziehen, wenn sie es für nötig halten – sie können nur Feedback geben.
“Ich betreue derzeit zwei Senioren-Führerscheinprüfungen pro Woche”, sagt Wirtz im Gespräch mit der DW. “Die Leute, die den Test machen, sind vernünftig und aufgeschlossen – sie sind offen für Kritik – ich sage den meisten, dass sie weiterfahren können. Es sind die Menschen, die nicht kommen, die das Problem sind. Sie bleiben unter dem Radar.”
Die Debatte um eine Testpflicht für ältere Autofahrer ist kürzlich in Deutschland entbrannt, nachdem ein 83-Jähriger in Berlin auf einen Radweg gefahren war, um einen Stau zu vermeiden, und dabei eine Mutter und ihr 4-jähriges Kind getötet wurden.
Wirtz sagte, er teste gelegentlich Menschen, die nicht mehr am Steuer sitzen sollten. “Es gab zwei Kontrollen, nach denen ich den Senioren mitteilen musste, dass es nicht gut wäre, wenn sie weiterfahren würden. In einem Fall hielt der Mann das Auto an, als die Ampel grün war […] und als sie auf Rot schaltete, wollte er auf die Kreuzung fahren.”
“Wenn ich ihnen ein solches Feedback gebe, trifft es sie immer hart”, fügte er hinzu.
Die größten Herausforderungen für ältere Autofahrer sind die ständige Überwachung des gesamten Verkehrs, die Konzentrationsfähigkeit und die Reaktionszeit.
Die Europäische Kommission hat kürzlich obligatorische Gesundheitstests für ältere Fahrer vorgeschlagen, einschließlich eines Seh- und Hörtests alle fünf Jahre für Fahrer über 70 Jahre. Doch der Vorschlag wurde Ende Februar vom Europäischen Parlament in Straßburg abgelehnt, so dass nun die einzelnen EU-Länder entscheiden können, ob sie eine Testpflicht einführen wollen. Vor allem Deutschland erhob Einwände gegen den Vorschlag.
“Wir können nicht staatliche Regelungen an die Stelle der Eigenverantwortung der Menschen setzen”, sagte Bundesverkehrsminister Volker Wissing (FDP). “Und wir können uns nicht über bürokratische Hürden beschweren und gleichzeitig neue, unnötige Bürokratie schaffen.”
Vielerorts sind Gesundheitschecks Standard
Deutschlands Haltung zur Testpflicht stieß bei vielen Nachbarländern auf wenig Gegenliebe. Gesundheitschecks für ältere Fahrer sind in 14 EU-Ländern seit langem Standard. In Spanien ist ab dem 65. Lebensjahr alle fünf Jahre ein obligatorischer Test erforderlich. In der Tschechischen Republik beginnt der Test mit 60 Jahren. In Portugal ist es ab 50 erforderlich.
Ältere Fahrer werden in Italien, einem autoliebenden Land, besonders genau unter die Lupe genommen, und es gibt sogar einen obligatorischen Gesundheitscheck für Fahrer unter 50 Jahren. Sie ist nach 10 Jahren und dann alle fünf Jahre erneut erforderlich. Ab dem 70. Lebensjahr ist die Prüfung alle drei Jahre verpflichtend, nach dem 80. Lebensjahr alle zwei Jahre. Personen über 80 Jahre müssen außerdem ein ärztliches Attest vorlegen, aus dem hervorgeht, dass sie frei von Diabetes und Herzerkrankungen sind.
Japan testet sogar ältere Fahrer auf Anzeichen von Demenz.
Das Bundesverkehrsministerium und der ADAC – der größte Automobilverband Europas – haben beide erklärt, dass ältere Menschen viel mehr Fahrerfahrung haben und dass die vom Statistischen Bundesamt veröffentlichten Unfallzahlen ihre Fähigkeiten in ein positives Licht rücken.
Zahlen aus dem Jahr 2022 zeigen, dass in Deutschland 77.700 Fahrer über 65 Jahre in Unfälle mit Personenschaden verwickelt waren, das entspricht 15 % aller Unfälle mit Personenschaden in diesem Jahr. Aber Senioren machen 22 Prozent der deutschen Bevölkerung aus – ein viel höherer Prozentsatz.
Ist das ein Beweis dafür, dass ältere Fahrer kein großes Sicherheitsrisiko im Straßenverkehr darstellen? Betrachten wir eine andere Analyse desselben Statistischen Bundesamtes, die eine andere Geschichte erzählt: Wenn Fahrer über 75 Jahre einen Unfall verursachen, sind sie in fast 77 % der Fälle verantwortlich. Das ist ein höherer Prozentsatz als bei Fahranfängern zwischen 18 und 20 Jahren.
Obligatorische Führerscheinprüfung nach 75?
Kirstin Zeidler, die für Versicherungen Unfallforschung betreibt, ist der Meinung, dass der freiwillige 45-minütige “Fahreignungscheck” für 75-Jährige verpflichtend und “Rückkopplungsfahrten” heißen sollte.
“Es geht nicht darum, Menschen den Führerschein zu entziehen”, sagt sie der DW. “Im Gegenteil: Sie sollen den Menschen helfen, ihre Mobilität zu erhalten, damit sie möglichst lange weiterfahren können, und ihnen gleichzeitig Informationen darüber geben, wie sie es gut machen und sich selbst und andere nicht gefährden.”
Sie sagte zum Beispiel, dass Fahrlehrer Senioren den Rat geben sollten, wie Wirtz es tut: Fahren Sie nicht nachts oder in der Hauptverkehrszeit, fahren Sie nicht in Großstädten. Beschränken Sie sich stattdessen auf vertraute Wege – zum Arzt, zur Apotheke oder zum Supermarkt.
Aber ein Aspekt der Tests ist dramatisch. Wenn ein älterer Mensch seinen Führerschein verliert, kann dies eine große Veränderung in seinem Leben auslösen – er verliert seine Autonomie und in einigen Fällen verliert er die Kontrolle über sein Leben.
Zeidler hat eine Empfehlung für verpflichtende Tests. “In anderen Ländern lassen sich medizinische Untersuchungen in einer Arztpraxis durchführen. Wir glauben, dass dieser Ansatz falsch ist”, sagte sie und erklärte, dass die Probleme beim Fahren eher auf allmählich schwindende kognitive Fähigkeiten als auf die körperliche Gesundheit zurückzuführen seien. Gutes Fahren hänge davon ab, “Situationen zu erkennen und schnell zu reagieren”, erklärte sie.
“Wir sollten das Fahrverhalten und die Fähigkeiten in realen Verkehrssituationen überprüfen”, sagte sie.
